“On ne peut s’empêcher de vouloir les toucher” – les délicates lignes de plumes et les vibrantes figures animales semblent prendre vie dans son travail. Yuko Kasuga crée du chinkin, un art traditionnel japonais d’incrustation d’or sur laque, où de fines lignes sont gravées dans la laque et remplies de poudre d’or. Ses œuvres mêlent des techniques séculaires à une sensibilité moderne, construisant un univers artistique unique qui a été récompensé lors de compétitions européennes. Étonnamment, son espace de travail ne se trouve pas dans un atelier d’artisan traditionnel, mais dans un espace de coworking à Hachioji, Tokyo. Là, elle grave méticuleusement des pièces en laque Wajima-nuri – une forme prestigieuse de laquerware japonais – travaillant avec une concentration inébranlable, car chaque coup de ciseau doit être parfait et ne peut être défait. Nous avons parlé avec Kasuga de sa vision créative et de la façon dont cet environnement non conventionnel façonne son approche novatrice de cette forme d’art ancestrale.
Qu’est-ce que le Chinkin (L’Art de la Laque à Incrustation d’Or) ?
L’Artisanat Traditionnel dans un Espace Professionnel Moderne
Le doux grattement de son ciseau – gari, gari, gari – se mêle aux conversations des gens qui vont et viennent et aux cliquetis des claviers dans l’espace de coworking.
Lorsqu’on lui demande pourquoi elle travaille dans un espace de coworking, Mme Kasuga explique : “Être dans un environnement où les autres sont concentrés aide à élever mon propre travail.” En tant qu’auteur qui avait toujours imaginé les artisans traditionnels travaillant silencieusement dans des ateliers isolés, j’ai été surpris par cette scène. Mme Kasuga effectue presque tous ses processus de travail dans l’espace de coworking – de l’esquisse et la conception jusqu’à la gravure proprement dite. Cependant, l’étape finale d’application de la poudre d’or avec la laque urushi est réalisée chez elle. Pour l’environnement à humidité contrôlée essentiel dans l’artisanat de la laque (traditionnellement appelé shime-buro ou shime-muro), elle utilise ingénieusement un tiroir de sa commode comme chambre de fortune.
Elle a également partagé ses réflexions sur la pièce représentant un dragon sur laquelle elle travaille actuellement. Comme les dragons sont des créatures mythiques, sa première étape a été d’étudier leurs caractéristiques. “Je dessine des motifs, je les photographie et je les examine après quelques jours. Cela révèle des disharmonies qui n’étaient pas visibles pendant le processus de création,” explique-t-elle. Parfois, elle retourne même les photos à l’envers pour obtenir une perspective nouvelle. Il lui a fallu dix versions de dessins avant d’être satisfaite de la version finale.
Dans l’art du chinkin, le processus de la conception à l’achèvement peut parfois prendre des années. Lorsqu’elle grave de grandes pièces avec son ciseau, Mme Kasuga maintient un état mental unique. Parlant de son travail sur des œuvres majeures comme “Heart Sutra” et “A MAN”, elle explique : “Pour maintenir une sensibilité constante dans mes mains lors de l’utilisation du ciseau, j’entretiens un dialogue permanent avec la pièce.” Cette concentration se poursuit même après son retour chez elle – pendant les repas et entre les bains, elle ne laisse jamais sa conscience s’éloigner du travail. Cette discipline mentale lui permet de reprendre la gravure le lendemain avec le même toucher précis, comme si elle n’avait jamais posé son ciseau.
La rencontre avec des professionnels de différents domaines dans l’espace de coworking a considérablement élargi les horizons artistiques de Mme Kasuga. En particulier, ses interactions avec des personnes du secteur informatique ont ouvert de nouvelles possibilités. “La façon de penser des professionnels de l’informatique dépassait mon imagination,” explique Mme Kasuga.
Le tournant est venu d’une simple question posée par l’un de ses collègues de l’espace de coworking : “Serait-il possible de faire du chinkin sur du plastique ?” Cette question innocente a ouvert de nouvelles possibilités créatives. Ses collègues de l’espace de coworking l’ont aidée pour tout, de la création de designs assistés par ordinateur à la gravure de motifs utilisant des découpes laser. Après de nombreux essais et erreurs, ils ont établi une technique innovante où les motifs sont gravés dans des plaques acryliques, suivis de l’application traditionnelle de poudre d’or par Mme Kasuga utilisant la laque. Cette fusion entre l’artisanat traditionnel et la technologie moderne a donné naissance à un nouveau produit : des porte-clés ornés d’art chinkin.
